立冬是二十四节气中的第十九个节气，立冬是冬季的第一个节气，代表着冬季的开始，为冬三月之始，北方人爱在立冬这一天吃饺子，南方人立冬要吃生葱，在福建、潮汕，民间素来有“立冬食蔗齿不痛”的说法。
立冬要吃生葱：南京有句谚语，“一日半根葱，入冬腿带风”。一立冬，老南京人就特别注意吃生葱了，以抵抗南京冬季湿寒，减少疾病的发生。按老人的讲法，葱性温味辛，能发散让人出汗，使体内郁滞不通的阳气随着汗液排出，阳气运行便通畅了，病邪也就随汗被驱除了。
立冬要吃甘蔗、炒香饭：在福建、潮汕，民间素来有“立冬食蔗齿不痛”的说法，因此冬要吃甘蔗、炒香饭。“立冬”的甘蔗已经成熟，吃了不上火，不仅可以保护牙齿，还能起到滋补的功效。甘蔗是潮汕人“补冬”的食物之一。
立冬吃赤豆糯米饭
吃这种食物来源于一个传说，有一位叫做共工氏的人，他的儿子作恶多端，在冬至这一天去世，但是死后也不消停，在江南水乡，有立冬之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，变成厉鬼残害百姓，但是这个人不喜欢吃赤豆，于是人们在冬至这一天吃赤豆，来抵抗厉鬼的残害，慢慢就成为了一种传统。
北方人爱在这一天吃饺子。饺子有“交子之时”的意思，而立冬是秋与冬相交的日子，所以立冬吃饺子的传统，在北方已经流传了上百年。还有人说，立冬吃饺子，捞出锅后不能马上吃，要一只一只摆放在洗得很干净的筛子里，稍微晾一下，把水滴掉。这是为了在吃之前先敬土地神，感谢他在秋天里慷慨的给予。
而天津等不少地方立冬一定要吃倭瓜(又称窝瓜、番瓜、饭瓜和北瓜，是北方一种常见的蔬菜)馅饺子。但因为立冬时节已经很难买到倭瓜，所以当地人在夏天时就买好了倭瓜储存起来，专等立冬这一天包饺子吃。
立冬的寓意和象征是：表示冬季开始。意味着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态，草木凋零、蛰虫休眠。立冬是中华民族24节气之一，古代四立是指春、夏、秋、冬四季开始。在《月令七十二候集解》中，曾说“冬，终也，万物收藏也”。
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